【 札始大子堂 】

　弘法大師 が、（まだ水の多かったころの）重信川を渡るとき 文殊菩薩 が現れ「この地域は仏を崇めないものが多い。汝仏法を説くがよい。」と仰せられました。

　その教えを実現するために建てた草庵で、ここを拠点として近隣各地を托鉢してまわったそうです。

　一方、（自分の悪行により子供を亡くした）四国遍路の始祖と言われる 衛門三郎 は、弘法大師（にお詫びを言うべく大子）の木像を前に決意し、木札に自分の名前を書き、巡礼装束に身を固め、名札をこの庵に置いて四国巡礼の旅に出ました。

　それで、ここを「札始大師堂」というそうです。

　「 お遍路 」 とは、約1,200年前に弘法大師（空海）が修行した８８の霊場をたどる巡礼のことで、お遍路する人のことを 「 お遍路さん 」 と呼びます。

　巡礼の旅は徳島から始まり、高知、愛媛、香川の順にめぐるもので、世界的にも珍しい 「 回遊型 」 の参拝ルートが特徴です。

　その道のりは約1,400kmも及び、すべての札所を巡拝することで願いが叶ったり、弘法大師の功徳を得られたりするといわれています。

　最近は参拝する目的も多様化していて、健康祈願や近親者の供養、健康増進、自分探しの旅など、人によって実にさまざまです。

　地元の人の笑顔やあたたかいもてなし 「 お接待 」 も魅力のひとつで、四国遍路ならではの風習に心が癒されます。

【くたに ぶらり見て歩き　バックナンバー】

①浄瑠璃寺（8/19）②八坂寺（8/20）③山口霊神（8/23）④文殊院（8/26）⑤網掛け石（8/28）⑥大宮八幡宮・金平狸（8/30）⑦生目神社（10/4）⑧八ツ塚古墳（11/6）